Посланник - Страница 82

Поздравляя себя с успехом, Олег перемахнул через какой-то забор — чтобы тут же угодить прямо в объятия патрулирующего с той стороны охранного дройда. Не ясно, кто больше удивился этой встрече: Посланник или же незадачливый механизм. Наверное, всё-таки механизм, потому что после короткого выяснения отношений Олег продолжил своё движение, а дройд остался валяться на земле, чуть подёргивая антеннами, завязанными в причудливые узлы.

Соскальзывая и шипя сквозь зубы, Посланник скатился с обрыва, чуть не шлёпнулся в вонючую речушку, затаился под мостом. Дыхание вырывалось хриплыми, судорожными вздохами, на лбу выступил пот — короткая, напряжённая, как удар молнии, пробежка даже ему далась не так просто. Олег постарался очистить своё сознание, слившись мыслью с грязными камнями — незачем давать противнику уж слишком большое преимущество.

Ощутил внутри лёгкий толчок — кто-то из команды исчез. Посланник почувствовал облегчение... и сам удивился. Он с самого начала предназначил этих неумёх на роль жертвенных козлят. Так с чего бы это вдруг начала подавать признаки жизни вроде бы давно и прочно забытая совесть?

Вновь рванулся из своего убежища, виртуозно проскользнув между двумя тонкими нитками сенсорной паутины. Остановился — чувствительные волокна пылали густым, насыщенным бордовым. Осторожненько прикладом арбалета тронул световую нить — и проворно отшатнулся в сторону, когда оружие вспыхнуло и рассыпалось тёмным пеплом. Значит, игры закончились. Противник ввёл в действие тяжёлую артиллерию.

Ну, по крайней мере, артиллерию средней тяжести. Для его людей особой разницы всё равно не было.

Теперь Олег продвигался гораздо медленней и гораздо осторожней. Трижды оставлял после себя в тщательно рассчитанных местах маленькие «бомбочки», позволявшие поддерживать необходимый уровень «шума» без излишней опасности для своей бесценной персоны.

Три толчка, затем ещё два — группа уходила. Дела начинали выглядеть получше. Разумеется, слепой случай. Разумеется, случай менее благоприятный представить себе было трудно.

Вдалеке раздался глухой взрыв: кто-то из отходящих коммандос задел невидимые сенсорные нити. Боль его смерти бритвой резанула по нервам Олега, но ещё больнее было сознание, что шансы оставшихся теперь стали меньше, и продолжали исчезать с каждой прошедшей секундой.

Олег метнулся назад, туда, где в последний раз видел инфракрасные нити-ловушки. Глаза не успели отметить сложную паутину их расположения, как мозг уже вычислил примерный корреляционный коэффициент и подсказал расположение информационных узлов. Три из четырёх оставшихся бомбочек легли в точно рассчитанные точки и взорвались с безупречной синхронностью. Судорожные, бессмысленные движения сенсорных усиков — систему закоротило.

«Ну и зачем я это сделал?» Быть может, потому, что смерть этих ребят была бы бессмысленна. Более неуклюжего представления, чем то, что они устроили, не придумаешь.

Времени ругаться уже не осталось.

«Сейчас!»

Командос, подстёгнутые его приказом, бросились к спасительным порталам, загрохотали орудия прикрывавшей отход пары. Несколько спасительных толчков, короткая вспышка боли — к счастью, недостаточно мощная, чтобы быть смертью, — и Олег остался один. Уф! Теперь можно было наконец начать работать серьёзно. И для начала накинуть на себя покрывало невидимости — незачем хозяевам знать, что у них в доме всё ещё гостит кто-то незваный.

Ситуация была... терпимая. Основным приоритетом данной операции отнюдь не являлась абсолютная секретность. Напротив, они должны были сделать своё тихое дело так громко, чтобы у чужих и тени сомнения не возникло, что земляне способны на что-то путное.

Результат превзошёл все ожидания: с его помощью детки устроили тут уменьшенный вариант армагеддона. Но вот сам Олег, в своём стремлении дать идиотам хоть какой-то шанс спастись, продемонстрировал уровень оперирования, куда как превосходящий всё, чем могли, по идее, владеть земляне. И чуть было себя не выдал. Глупо, Посланник. Очень глупо. С каких это пор мы стали приносить стратегию в жертву элементарной порядочности?

Это в тебе, приятель, опять возвысила голос нечистая совесть, подарочек с Данаи. Первым делом, как вернёшься с задания, разберись с вопящей дурой. Совесть и спасение мира несовместимы. Пора бы уже запомнить.

Сейчас же следовало срочно что-то делать.

Причём понятно, что именно.

Следовало скрыть от новых хозяев положения хотя бы то, что в разгар набега диких варваров кто-то очень хитро устроил на предполагаемо засекреченном участке маленькую такую третью мировую войну. Как можно скрыть мировую войну? Правильно, уничтожив мир. Не подходит. Что остаётся? Правильно, скрыть, что войну устроил именно он, Олег.

Мысль была до дерзости логична и столь же сложна в исполнении. В принципе, большинство аналитиков (и, что гораздо важнее, так считал Ли-младший) сходились во мнении, что общество (или как там у них это называлось) захватчиков не было некой единой целостностью. Нет, как и любое собрание разумных индивидов, оно наверняка обладало внутренними фракциями, грызущимися между собой партиями, может, даже внешними врагами... и среди всего этого разнообразия наверняка затерялась какая-нибудь пятая колонна. А то и не одна.

Подставить внешних врагов захватчиков вряд ли удастся, хотя бы по той причине, что о них ничего не было известно. Значит, остаётся сделать так, чтобы весь этот бедлам казался делом рук самих захватчиков. И уж никак не бедных, примитивных аборигенов. Риск, конечно, всё равно остаётся...